Polsko-niemiecka wymiana młodzieży

Kolejny dzień wymiany polsko-niemieckiej młodzieży przyniósł jej uczestnikom dużą niespodziankę. Zwiedzając bowiem kompleks przemysłowy kopalni i koksowni Zollverein w Essen, nie spodziewali się, że wyglądający na opuszczony obiekt kryje w sobie prawdziwą perełkę - osadzone w niezwykłym otoczeniu lodowisko. To na nim właśnie spędzili większość popołudnia po dokładnym zwiedzeniu kopalni.

Kompleks przemysłowy kopalni i koksowni Zollverein w Essen obejmuje kopalnię węgla kamiennego i koksownię. Nazwa kompleksu pochodzi od Niemieckiego Związku Celnego, XIX-wiecznej organizacji gospodarczej, której działalność przyczyniła się do zjednoczenia Niemiec.

Pierwszy szyb wydobywczy na terenie Zollverein stanął w 1847 r. – wydobycie rozpoczęto w 1851 i kontynuowano nieprzerwanie do 1986. Węgiel w dużej mierze wykorzystywany był na miejscu do produkcji koksu. Od lat 50. XX w. kompleks uważany był za największy tego rodzaju w Europie. Wskutek narastających problemów gospodarczych kopalnię zamknięto w 1986 a koksownię w 1993. Po zamknięciu, kompleks objęty został ochroną konserwatorską i stanowi jedną z głównych atrakcji Europejskiego Szlaku Dziedzictwa Przemysłowego. W 2001 kompleks Zollverein został wpisany na listę dziedzictwa kulturowego UNESCO.